Guida Completa Alle Slitte Trainate Da Cani
L’esperienza di essere su una slitta trainata da più cani è qualcosa che difficilmente dimenticherai mai. La neve bianca e farinosa viene sollevata mentre le zampe atterrano ripetutamente a terra, e mentre alcune ti entrano in faccia, non puoi sentirlo. Sei al caldo grazie al tuo cappotto invernale, pantaloni da neve e guanti. Le tue ciglia si bloccano e si uniscono, cosa che non noti.
Tutto ciò che puoi sentire è il vento, l’odore della natura, la formidabile forza che ti sta spingendo in avanti e l’adrenalina che deriva dall’accelerazione fino a 20 miglia all’ora in qualcosa di diverso da un veicolo a motore. È una sensazione di invincibilità e vulnerabilità che provi, ma anche un senso di umiltà quando sei alla mercé degli animali che ti trasportano. Ciò ti consente di vedere un lato primitivo della razza canina che la maggior parte dei proprietari di cani non può sperimentare.
Storia Dello Sleddog
La storia dello sleddog con i cani è molto più profonda e rilevante di quanto molti di noi si rendano conto, e la pratica potrebbe aver giocato un ruolo cruciale nel modo in cui l’umanità si è inizialmente diffusa sul pianeta. Mentre la motoslitta, un moderno mezzo di trasporto nelle aree innevate e ghiacciate, è stata introdotta per la prima volta negli anni ’60, la pratica dello sleddog esiste da migliaia di anni. Sebbene non si sappia per quanto tempo i cani siano stati utilizzati per il trasporto, diventa interessante una volta scavato più a fondo.
Resti di cani risalenti a oltre 8 000 anni fa sono stati trovati in Siberia e in base al modo in cui venivano spesso seppelliti con tesori o addirittura con esseri umani indica che hanno svolto un ruolo cruciale nella società che abitava la Siberia tanti anni fa. Queste sepolture hanno insegnato agli scienziati che i cani domestici potrebbero essere stati in giro più a lungo di quanto pensassero in precedenza, e sebbene non siano state trovate prove che questi cani fossero usati per trainare o per qualsiasi tipo di slitta, è stato un toccasana per come erano i cani trattato allora nell’estremo nord.
In un altro sito archeologico dell’Artico siberiano, che risale a solo un paio di millenni fa, ricerche e indagini hanno mostrato segni di un destino completamente diverso per i cani; dove sono stati trovati i resti mozzati di oltre 100 cani con segni di essere stati usati per il cibo. Questa località è conosciuta come Ust-Polui e la maggior parte dei resti apparteneva a giovani cani che forse erano stati tenuti per il solo motivo di nutrire la popolazione. Ciò che ha incuriosito gli investigatori è stato che questo posto Ust-Polui è anche conosciuto come il luogo della prima vera prova di cani da slitta esistenti, quindi come è passato il cane dall’essere una cena per persone a diventare il loro mezzo di trasporto?
Una teoria era che forse alcuni cani fossero usati per il trasporto, mentre altri fossero usati per nutrire la gente del posto. C’erano tracce di slitte nella zona. Tuttavia, non sono stati trovati resti di cani attaccati a loro. Ciò ha reso difficile dimostrare che erano i cani a tirarli. Gli archeologi credevano che lo sleddog esistesse prima di allora perché avrebbe reso più facile per gli esseri umani viaggiare su lunghe distanze. Ciò potrebbe indicare che i cani da slitta hanno svolto un ruolo importante nella migrazione umana, se fosse vero. Successivamente, abbiamo confrontato i resti canini con i moderni cani da slitta e i normali animali domestici per vedere se fosse possibile utilizzare segni di usura per identificare un cane utilizzato per lo slittino.
Sebbene la ricerca sia ancora incompleta, gli scienziati hanno scoperto che le moderne ossa e segni di cani da slitta mostrano prove che trasportano slitte. Le loro ossa sono più forti e più resistenti di quelle dei cani più anziani, pur essendo più corte. I resti scoperti a Ust-Polui mostrano che i cani antichi erano molto simili ai moderni husky. La forma del cranio e la forma complessiva del corpo ne erano la prova. Secondo gli archeologi, dovrebbe essere possibile trovare questi segni distintivi sulle ossa dei cani da slitta per dimostrare che esistevano più di 2 000 anni fa. Ciò altererebbe tutto ciò che sappiamo sullo sleddog e sul ruolo dei cani da slitta nell’espansione dell’umanità.
Storia moderna
Ci troviamo da qualche parte nel 1700 dove i cani venivano usati per trasportare persone, merci e altre necessità. Alcuni credono che le colonie al nord siano state in grado di sopravvivere grazie ai cani da slitta, in quanto ciò ha permesso loro di consegnare messaggi ai villaggi vicini e rifornimenti che altrimenti avrebbero potuto richiedere settimane per arrivare. Lo sleddog è stato documentato per la prima volta circa 1000 anni fa. Ci sono anche indicazioni che gli Inuit che vivono nella parte settentrionale del Canada abbiano inventato lo sleddog come lo conosciamo oggi.
Nelle prime versioni delle moderne slitte trainate da cani, solo tre cani venivano utilizzati per il trasporto di merci su piccole slitte artigianali e correvano tutti insieme senza alcuna struttura reale e senza cani guida assegnati.
Sebbene lo sleddog sia stato istituito in Alaska, è stato solo quando i russi hanno introdotto un metodo e una struttura di slittino simili a quelli utilizzati nel mushing professionale. Hanno iniziato a unire i cani a coppie e a posizionarli coppia dopo coppia su una linea retta. Avrebbero quindi scelto un cane guida da posizionare in testa alla linea; il cane che guida sarebbe anche addestrato a obbedire ad alcuni comandi di base per guidare il branco e mantenere gli altri cani concentrati.
Ben presto ci fu una richiesta di cani da slitta e furono allevati per trasportare merci e oro in luoghi che non potevano essere raggiunti a piedi o con la slitta. La crescente domanda ha portato a una maggiore diffusione globale della pratica, e questo è stato il vero inizio del mushing (slitta trainata da cani) nel modo in cui viene utilizzato oggi in molte aree e paesi nordici.
Tra il 1880 e il 1920, i cani da slitta erano responsabili della consegna della posta e dei rifornimenti in molte aree dell’Alaska, dove le formazioni di ghiaccio impedivano alle navi di scendere a terra durante l’inverno, e questo andò avanti fino a quando la pratica fu sostituita alla fine degli anni ’20 da piccoli aeroplani che invece sorvolerebbe l’area.
Le moderne slitte trainate da cani vengono utilizzate principalmente per l’intrattenimento e le gare di mushing. Tuttavia, i cani da slitta sono ancora parte integrante di molte culture del nord.
Cultura Dello Slittino
La comunità delle slitte trainate da cani è un gruppo affiatato di individui dedicati; dove la vita all’aria aperta è il luogo privilegiato per trascorrere il tempo libero. Molti musher professionisti (e per hobby) non riescono a pensare a un modo migliore per trascorrere una giornata che sulla neve con il loro branco di cani simili a lupi. La maggior parte delle slitte trainate da cani utilizzerà i propri cani. È utile conoscere i tuoi cani prima di gareggiare.
C’è molta fiducia nel mushing; dove l’uomo/donna ei cani devono essere in perfetta sincronia e armonia. Se i cani non ascoltano il loro musher o se il musher non ascolta i cani, le cose possono andare storte nello sport ad alto rischio che potrebbe essere considerato a seconda delle circostanze.
Allestimento Slitta
Il numero di cani utilizzati per trainare la slitta dipende dall’attività e dalla posizione. Anche le preferenze personali possono avere un ruolo. Un musher professionista potrebbe avere 2-3 cani o più.
Anche se questo può sembrare estremo per coloro che non sono cresciuti dentro o intorno a mushing, è comune trovare un vicino con molti cani che abbaiano fuori dal loro recinto. Per Skijoring, che è il tuo cane che ti trascina con gli sci, hai bisogno di un solo cane. Per il Kicksled leggero e verticale, di solito stai bene con uno o due cani. Puoi correre con quattro, sei, otto o dieci cani nelle competizioni (c’è anche una classe illimitata che consente squadre di cani illimitate); gare di lunga distanza puoi gareggiare con sei cani o dieci cani.
Il cavo di traino, noto anche come Gangline, ha diverse posizioni per i cani. Tutti i cani sono in coppia e hanno le loro imbracature attaccate saldamente. Prima di decidere di portare il tuo cane in libertà, è divertente familiarizzare con le basi. Ecco alcune delle posizioni che i cani possono assumere in una squadra di slitte trainate da cani adeguatamente organizzata.
+ Cani di piombo
I cani guida sono tenuti nella parte anteriore e sono i canini che risponderanno ai comandi dei musher; come per una svolta a sinistra e gee per una svolta a destra è comunemente usato, ma spetta al musher addestrare il cane oi cani a rispondere alle parole di sua scelta. Il musher e altri cani saranno in grado di seguire questa guida, poiché sapranno dove andare.
Usano i sensi del tatto per seguire le tracce. I loro cuscinetti delle zampe sensibili possono sentire il sentiero e annusare la neve, quindi sono in grado di tracciare il sentiero.
La maggior parte delle squadre di slittino ha uno o due cani guida ed è fondamentale scegliere un cane con le abilità e la personalità giuste per questo tipo di responsabilità. È un onore avere un cane che guida la squadra. Devono essere intelligenti, senza paura, vigili, reattivi all’addestramento e altamente qualificati.
+ Cani oscillanti
I cani altalena sono i cani che assicurano che la slitta sia sicura dietro gli angoli e le curve. Seguono il cane guida oi cani. I cani potrebbero seguire il cane guida e saltare nella sua direzione quando si gira. I cani oscillanti sono qui per fermare questo. Invece, prendi i seguenti cani e fai una slitta in un arco. Questo è ciò che impedisce alla slitta di ribaltarsi.
+ Cani di squadra
Questi cani sono la spina dorsale della squadra di slittino della squadra. Tirano la maggior parte del peso e mantengono la squadra in movimento a un buon ritmo.
Come squadra, i cani da slitta di solito tirano un totale di circa 300-227 kg; e questo include il musher, la slitta e tutte le provviste portate. Sebbene condividano lo stesso peso, i cani della squadra tirano di più. Devono essere forti, sani e in forma.
+ Cani a ruota
I cani a ruota, che non sono al guinzaglio ma ultimi in fila, sono i corridori pelosi più vicini alla slitta. Molti musher utilizzano i cani più grandi del branco per queste due posizioni, e questo perché sono quelli che dovranno sostenere tutto il peso della slitta al primo avvio e durante le salite. Poiché spingono costantemente la slitta dietro di loro, questi cani devono avere un’elevata tolleranza alle distrazioni e resistere alla tentazione di saltare in avanti. Un cane equilibrato è generalmente più adatto per una posizione al volante.
In alcune squadre, il musher potrebbe preferire scambiare i cani durante una gara o un’uscita e lasciare che un cane che guida si riposi a volte. Una squadra potrebbe anche diventare più piccola durante una gara se un cane ha bisogno di una pausa, e anche i combattimenti interni o i disaccordi canini potrebbero essere un motivo per spostare un cane da una posizione all’altra.
Consigli Per Lo Slittino
I principianti di solito non devono preoccuparsi troppo quando vanno in slittino per la prima volta, poiché quasi tutte le esperienze di slittino per la prima volta vengono fatte in compagnia di un musher professionista. Un musher, o una persona dedita allo sleddog, ti aiuterà a capire le basi e ti guiderà attraverso di esse prima di iniziare. Se ti senti un po’ nervoso prima del tuo primo tentativo, dai un’occhiata di seguito per alcuni suggerimenti e trucchi che ti aiuteranno a prendere la strada giusta e sfruttare al meglio l’esperienza.
+ L’abbigliamento giusto
C’è un detto usato in molti paesi scandinavi (dove il mushing è un’attività popolare) e il suo messaggio è che non esiste il maltempo solo una cattiva scelta di vestiti. Questo è un ottimo modo per vestirsi quando si va su una slitta trainata da cani. Avrai bisogno di coprirti le orecchie dal vento freddo, guanti e giacche antivento.
+ Conosci i cani
È sempre una buona idea parlare con il proprietario o il musher dei cani prima di andare. Possono sembrare un po’ intimidatori a causa di tutta l’eccitazione che deriva dallo slittino, e non è insolito che i cani da slitta abbaiano forte e incontrollabilmente sia quando sono nel loro recinto all’aperto che quando sono in piedi con le loro imbracature agganciate alla slitta.
Tieni presente che i cani da slitta possono essere molto diversi dagli animali domestici. Sono più indipendenti del tuo Golden Retriever a casa e possono sembrare più primitivi.
+ Allenta
Non essere rigido quando sei sulla slitta. La rigidità ostacolerà il godimento dell’esperienza. Invece, pensalo come un giro in bicicletta, un giro in moto e un giro in motoslitta. Vuoi seguire i movimenti della slitta e lasciare che il tuo peso la guidi.
Razze Canine Usate Per Lo Slittino
Il Siberian Husky, uno splendido Siberian Husky che sembra un lupo, è il cane più comunemente associato allo sleddog.
Gli Husky sono addestrabili, volitivi, testardi, indipendenti, leali, incredibilmente intelligenti e hanno una folta pelliccia che li tiene caldi anche a temperature estremamente basse. Amano stare all’aria aperta e sono molto orientati al branco.
È impressionante vedere i Siberian Husky in branco che lavorano insieme. Il modo in cui seguono le regole e diventano tutt’uno con la natura ti ricorderà che i cani domestici sono discendenti dei lupi. I loro movimenti sono belli e mantengono il sentiero in corso anche in condizioni di buio.
Per caso possiedi una di queste meravigliose razze? Sei fortunato! Dai un’occhiata al nostro post sul cibo per cani per gli husky.
Anche l’Alaska Malamute leggermente più grande è una razza associata al mushing; e li riconosci per le loro orecchie un po’ più piccole distanziate, la pelliccia più spessa e soffice, le loro dimensioni più grandi e gli occhi marroni (mentre i Siberian Husky avranno spesso occhi azzurri o un occhio blu e uno marrone).
L’Alaska Malamute è una delle razze più antiche ad essere stata utilizzata per lo slittino e sono la mascotte ufficiale dello stato dell’Alaska.
L’Alaska Husky è un altro cane che non è ufficialmente riconosciuto ma può essere visto tirare le slitte. L’Alaskan Husky è un incrocio tra un Alaskan Malamute e un Siberian Husky. Molti credono che questa combinazione combini l’agilità del Siberian Husky con la forza e le dimensioni dell’Alaska Malamute.
I musher possono anche usare altre razze, ma spesso non sono associati allo sleddog. Molti hanno scoperto che i cani possono essere addestrati per avere successo purché abbiano buone gambe e siano in buona salute.
Posti Per Slitte Trainate Da Cani
Dove c’è neve per alcuni mesi all’anno, c’è spesso anche lo sleddog! I paesi scandinavi come Svezia, Finlandia, Norvegia e Islanda hanno tutti fiorenti comunità di slitte trainate da cani nel nord e puoi trovare informazioni dettagliate online su come contattare musher e guide turistiche. Per chi ci vive, non è raro trovarsi a fare passeggiate o fare sci di fondo nei boschi e all’improvviso farsi sorpassare sulle piste da una squadra di slitte trainate da cani al completo.
Luoghi come Lapponia in Svezia e Tromso in Norvegia sono noti per i loro tour mozzafiato in cui potresti persino avvistare l’aurora boreale mentre corri sulla neve con la tua slitta.
Altri luoghi ideali per lo sleddog sono ovviamente l’Alaska e diverse località nel nord del Canada. Le opzioni sono molte e tutto dipende da dove puoi viaggiare e da cosa è ragionevole per te. Fai la tua ricerca online per trovare l’opzione ideale per te e la tua famiglia.
Etica E Trattamento Equo Dei Cani
Potresti essere un po’ insicuro sul mushing. Ti preoccupi che i cani trascorreranno così tanto tempo fuori a trainare carichi pesanti? Non preoccuparti. Ad esempio, in Scandinavia, le regole di custodia dei cani sono rigorose e gli animali domestici sono generalmente trattati con cura, rispetto, amore e devozione e questo include i cani da slitta.
Razze come Siberian Huskies e Alaskan Malamute amano passare il tempo all’aria aperta e hanno bisogno di molto più esercizio che semplici passeggiate nel quartiere. Ciò significa che la maggior parte dei cani da slitta è entusiasta di fare ciò per cui sono stati inizialmente allevati e vivono una vita molto più appagante di quella di molti cani di città e animali domestici.
Disclaimer
Questo articolo fornisce informazioni generali sulla storia dello sleddog, la cultura che circonda lo sleddog (noto anche come mushing), i requisiti per partecipare a quello che ora è visto principalmente come uno sport; ma le regole possono cambiare a seconda del Paese e della zona in cui ti trovi. Se sei interessato allo sleddog o a prenotare un giro su una slitta trainata da cani, è una buona idea contattare il tuo club di mushing locale.
Se hai intenzione di tentare il mushing, assicurati di avere l’attrezzatura adeguata; come un’imbracatura progettata per tirare. Tu e il tuo cane potreste essere gravemente feriti se utilizzate un’imbracatura standard per cani per mushing.
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