Se potessi immaginare lo strumento migliore di sempre, avresti la creatività per includere una tuta di Iron Man? In questo momento ci sono due aziende americane di progettazione di armi che stanno lavorando duramente per ottenere un contratto per lo sviluppo di esoscheletri militari. Si tratta di tute accessorie che i soldati indosseranno per consentire loro di sollevare di più, correre più velocemente, combattere meglio di quanto il corpo umano sia in grado di fare da solo. Le due società, Utahs XOS (sostenuta da Raytheon) e Californias HULC (sostenuta da Lockheed) sembrano essere bloccate in un punto morto, almeno lo sono ora che Raytheon ha lanciato la sua versione 2.0 della loro tuta motorizzata. Questo è un video della tuta in azione. Raytheon ha invitato Clark Gregg (l’agente Phil Coulson, dai film di Iron Man ), a provarlo.
I due semi sono molto diversi e in stadi di sviluppo molto diversi. Il prodotto Lockheeds HULC è più raffinato, utilizzando batterie agli ioni di litio. È stato testato con soldati dell’esercito americano. Tuttavia, è più una macchina per il sollevamento di carichi pesanti e non ha capacità reali. Raytheons XOS 2.0 sembrava che il loro rilascio coincidesse con Iron Man 2 su DVD, dopo aver reso il loro secondo tentativo più leggero, più veloce e più forte utilizzando il 50% di energia in meno.
L’XOS sembra più una tuta da super soldato e meno un accessorio per il sollevamento di carichi pesanti, soprattutto data la meccanica del braccio e la natura di come assiste più parti del corpo. A differenza dell’HULC, che offre solo cinghie di sollevamento sopra le spalle per assistere le braccia di chi lo indossa, l’XOS ha gli arti superiori potenziati e articolati, nonché le gambe e la schiena assistite meccanicamente. L’XOS sembra più ambizioso degli altri modelli.
Quale preferiresti? Così ho pensato.
- HULC (Human Universal Load Carrier), lo rende più piccolo, più facile da usare e consente un ingresso più efficiente nel mercato.
- XOS (eX-O-Skeleton) crea un sistema che potrebbe davvero aumentare la capacità di un soldato di fare tutto ciò che il suo corpo fa naturalmente
L’XOS sembra essere in grado di gestire di più. Ma cosa c’è di meglio: una Ford Taurus completa o una Delorean futuristica in lavorazione? Il problema principale con l’XOS è la sua dipendenza da una fonte di alimentazione. Questo è qualcosa su cui Raytheon conta di cambiare non appena sarà possibile ottimizzarlo ulteriormente e, naturalmente, man mano che la tecnologia delle batterie migliora e diventa più avanzata. Non sembra che questo sia esattamente dietro l’angolo, tuttavia, poiché anche Raytheon pensa che la tecnologia richiesta sia ancora tra un decennio.
Raytheon ha risposto che non usavano gli ioni di litio perché ritenevano che fosse troppo pericoloso. Uno può essere fatto esplodere ed esplodere, provocando una palla di fuoco simile a un bagliore di magnesio. È stata una perplessità il fatto che abbiano scelto di concentrarsi sul motore a combustione interna che alimenta l’idraulica.
Motore a combustione interna? Chi?!?! Prendi del kevlar e vai avanti con la tua giornata, signore. I soldati sono destinati a rischiare la vita, e la detonazione delle batterie agli ioni di litio non sembra un rischio aggiuntivo quando si parla di essere sotto tiro, trasportare esplosivi e caricare bombe su aeroplani ed elicotteri Naturalmente la tecnologia delle batterie DEVE migliorare, e chi vuole salvare una causa multimilionaria quando le batterie si esauriscono in una zona di guerra? Iron Man ha fatto un ottimo punto a questo proposito. Prima che questi strumenti tecnologici possano davvero scavare nella fantascienza e diventare pronti per il mondo reale, abbiamo bisogno di una fonte di energia super sconosciuta.